részlet:

A forradalom jellege:
Amennyiben az angollal hasonlítjuk össze a francia forradalmat, szembetűnő különbségeket érzékelünk. Az utóbbi ugyanis jóval „látványosabb”, megdöbbentőbb és véresebb volt az Angliában történt eseményeknél. Mindez több körülményre vezethető vissza. Az első az, hogy a francia forradalom emberek tömegét mozgatta meg, akiket viszont utána sokszor nem tudott kézben tartani, irányítani. Az angol forradalom mindvégig parlamentáris keretek között maradt, míg a franciaországi események kikerültek az utcára. A második az, hogy Angliában a forradalom igazából belügynek volt tekinthető, a franciáknak viszont folyamatosan szembe kellett nézniük a külső beleszólással. A harmadik körülményt az időbeli eltérés jelentette. A francia forradalmat ugyanis megelőzte a felvilágosodás mozgalma.*
* Herber – Martos – Moss – Tisza, 2004.
Franciaország egyértelműen agrárország volt, hiszen népességének 81%-a falvakban lakott és a termékek 70%-át a mezőgazdaság állította elő, ami azt jelenti, hogy 21 millió fő dolgozott a földművelésben. Az ország 51 millió hektárjából 31 millión folytattak mezőgazdasági termelést.
A lakosság gyors növekedése figyelhető meg. 1789-ben 25 millió lehetett Franciaország lakossága. Az 1780-as években több mint 2,5 millió házasságot kötöttek, a születések száma 10 millió 610 ezer volt, ezzel szemben a halálozásé 9 millió 442 ezer. Az átlagéletkor 29 évre emelkedett. A gyors növekedésnek elsősorban az volt az oka, hogy megszűntek a nagy válságok, amelyeket a rossz táplálkozás, az éhínség és ennek következtében fellépő járványok okoztak.
1741-42 után ezek az éhségválságok egyre inkább eltűntek, így a születési arányszám változatlansága és a csökkenő halálozás mellett főleg az alsóbb rétegek körében növekedett a lakosság. A népesség gyarapodása pedig természetesen megnövelte a mezőgazdasági termények iránti keresletet.

letöltés