A csütörtökön történt lövöldözésben a támadó is meghalt: agyonlőtte magát. A hatóságok szerint William Atchison találomra választotta ki és lőtte agyon áldozatait egy hónapja törvényesen vásárolt, 9 milliméteres Glock típusú pisztolyával, amelyhez több tárnyi lőszert is magával vitt.

Ken Christesen seriff közzétette a 21 éves férfi búcsúlevelét. Az üzenet tartalmazta a lövöldözés végrehajtásának tervét is, az elkövető szándéka azt volt, hogy a lehető legtöbb emberrel végezzen.

A seriff elmondta, hogy a tettes szüleivel élt Aztec városában, és egy benzinkútnál dolgozott. "A munka szívás, az iskola szívás, az élet szívás" - írta búcsúlevelében hozzátéve, hogy véget akar vetni mindennek.

Az amerikai Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) közlése szerint a tettes az interneten tett bejegyzéseivel  már tavaly felhívta magára a hatóságok figyelmét, de bűncselekmény hiányában az ellene indult vizsgálatot lezárták. Aztec 6500 lakosú vidéki település Új-Mexikó szívében.