Egy hallgató felsőoktatási szakképzésen, alap- vagy osztatlan képzésen és mesterképzésen összesen tizenkét féléven át tanulhat állami ösztöndíjasként (ha általános orvosi szakon tanultok, tizennégy félévvel gazdálkodhattok).

Az államilag támogatott félévek száma magasabb lehet, ha egy hallgató fogyatékossággal él, ebben az esetben a felsőoktatási intézmény legfeljebb négy félévvel megnövelheti a keretet.

Támogatási időnek minősül minden olyan félév, amelyre bejelentkeztetek - ez azt jelenti, hogy ha egy-két félévig szüneteltetitek a tanulmányaitokat, vagyis halasztást kértek, nem "fogynak" a támogatott féléveitek.

A megkezdett félévet akkor kell figyelmen kívül hagyni, ha betegség, szülés vagy más, előre nem látható, vagy a hallgatónak fel nem róható ok miatt nem sikerült befejezni (és a hallgató indoklással ellátott kérelmét a felsőoktatási intézmény elfogadta).