A szenátusban a hat egyetemi kar, a hallgatói önkormányzat, a Doktori Tanács, a Klinikai Központ és a két érdekképviselet választott képviselői döntöttek a két pályázóról. 36:8 arányban szavaztak arra, hogy továbbra is Merkely Béla legyen a rektor.

Kihívója, Kellermayer Miklós, az általános orvosi kar dékánja korábban egy videóban élesen bírálta az egyetem jelenlegi vezetőjét. Azt mondta, hogy a intézményben ,,a valódi minőség helyett elkezdtek fontosabbá válni a „látványelemek”, a rektori akarat az érvelések állandójává vált, romlanak az „évtizedes szellemi műhelyek”,  „szorongást és félelmet hozó stílus ütötte fel a fejét".

Merkely Béla Neptun-üzenetben reagált erre, azt írta, sajnálja, hogy a vetélytársa „az egyéni ambícióit a Semmelweis Egyetem becsülete és érdeke elé helyezi”.

Merkely Béla a közlemény csütörtöki közleménye szerint a szenátusi döntés után ó azt mondta, annak tulajdonítja győzelmét, hogy „széles körben elismerik szerepét, amiért a Semmelweis Egyetem – Közép-Kelet Európában elsőként – a világ legjobb 250 egyeteme közé jutott”, emellett az elmúlt öt év legfontosabb eredményének nevezte az orvos- és egészségtudományi kurrikulum megújítását.

Az egyetem a rektorjelölt személyéről szóló javaslatot elküldi a Semmelweist fenntartó alapítványnak.