Szalay hatodik regénye, a Flesh egy István nevű férfi életét követi nyomon kamaszkorától középkoráig. A történet Magyarországon indul egy sokkoló jelenettel, majd a főhős katonai évein át Londonig jut, ahol az elit világában próbál boldogulni. A minimalista stílusban írt könyv olyan témákat boncolgat, mint férfiasság, osztálykülönbség, migráció, trauma, szexualitás és hatalom.
„Olyan könyv, amilyet még nem olvastunk”
A Guardian beszámolója alapján a díjat átadó ceremónián Roddy Doyle, az ír zsűrielnök úgy fogalmazott: „Ez sok szempontból sötét könyv, de öröm olvasni.” A zsűriben többek között Sarah Jessica Parker és az író Ayọ̀bámi Adébáyọ̀ is helyet kapott, és döntésük egyhangú volt.
Doyle szerint Szalay regénye "egy olyan munkásosztálybeli férfit állít a középpontba, aki ritkán kap irodalmi figyelmet” – és arra ösztönzi az olvasót, hogy „nézzen a férfiarc mögé”.
A kudarc árnyékából született könyvSzalay elárulta Guardiannek, hogy a Flesh egy
négy éven át írt, végül félbehagyott regény kudarca után született: „A Flesh a kudarc árnyékában fogant. Azt akartam megmutatni, hogy a létezésünk először testi tapasztalat – és minden más ebből következik.”
A könyv egyébként a Penguin kiadó Jonathan Cape imprintjénél jelent meg – ez már a kiadó tizedik Booker-díjas műve.
Új erőre kapott a könyvek betiltása az amerikai iskolákban
Ki is az a David Szalay?
A Montrealban született író édesapja magyar, édesanyától kanadai. Londonban nőtt fel, élt Libanonban és Nagy-Britanniában, jelenleg Bécsben lakik. Az Oxfordon végzett Szalay korábban reklámértékesítőként dolgozott, ebből az élményből született első regénye, a London and the South-East. Azóta több sikeres könyvet írt, köztük a Turbulence és All That Man Is című műveket – utóbbi már 2016-ban is a Booker-díj döntősei között szerepelt.
Mi az a Booker-díj?
A Booker Prize a világ egyik legrangosabb irodalmi díja, amelyet évente ítélnek oda a legjobb angol nyelvű, az Egyesült Királyságban megjelent regény szerzőjének. Az 1969-ben alapított díj nemcsak szakmai elismerést, hanem 50 000 font pénzjutalmat is jelent. A korábbi győztesek között olyan írók szerepelnek, mint Margaret Atwood, Salman Rushdie, Hilary Mantel vagy Kazuo Ishiguro.
