Ahmad Dzsán Navzadi, az UNICEF kabuli irodájának tisztviselője közölte: a becslések szerinti 3,7 millió gyermek 60 százaléka lány. A lassan 18 éve konfliktus sújtotta Afganisztánban számos, főként vidéki területeken élő szülő vonakodik iskolába járatni lánygyermekeit a kulturális korlátok és a rossz biztonsági helyzet miatt. Emellett a nemzetközi támogatású afgán kormány ellen harcoló, szélsőséges tálib mozgalom, illetve a közép-ázsiai országban ugyancsak aktív Iszlám Állam terrorszervezet tevékenysége miatt több száz iskola tart zárva.

Mindazonáltal 9 millió gyerek, akiknek 40 százaléka lány, rendszeresen jár iskolába. Navzadi elmondta: az UNICEF és az afgán kormány több mint 5 ezer iskolát létesített a vidéki területeken, ami 176 ezer gyermeknek nyújt oktatási lehetőséget.

Az UNICEF tisztviselői az iskoláztatás problémája mellett aggodalmuknak adtak hangot a gyerekmunka és a gyerekkatonák jelensége miatt is. Az ENSZ Gyermekalapja egy másik hétfői jelentésében sürgette Irak vezetését, hogy növelje oktatási költségvetését. A dokumentum szerint a lassan 16 éve konfliktus dúlta közel-keleti országban 7500 új iskola építésére van szükség. Egyes térségekben az oktatási intézmények hiányát úgy oldják meg, hogy a működő iskolákban akár három napszakban is folyik az oktatás.

Az UNICEF rámutatott, hogy az infrastruktúra hiánya nem az egyetlen probléma, Bagdad ugyanis az ország kiadásainak mindössze 5,7 százalékát fordítja az oktatásra. Az ENSZ-ügynökség adatai szerint a tehetős családok gyerekeinek 73 százaléka, míg a legszegényebbek gyermekeinek a 23 százaléka fejezi be középiskolai tanulmányait, amit az UNICEF a gazdasági nehézségek, az országot sújtó háborúk és a befektetések 20 évre visszamenő hiánya mellett a vagyonosok és a szegények közötti egyre terebélyesedő szakadékkal indokolt. 

Az iraki parlamenti pártok közötti megosztottság miatt továbbra sincs Iraknak oktatási minisztere. Az Iszlám Állam dzsihadista szervezettel vívott háborúból kilábalni próbáló Irakban májusban voltak a parlamenti választások. Az UNICEF kezdeményezésére november 20-án tartják a Gyermekek Világnapját, amely elsősorban a fejlődő országok gyermekeinek problémáira hívja fel a figyelmet.