A Manu Prakash által tervezett Foldscope kifejezetten azzal a céllal készült, hogy egy dollárnál olcsóbban is előállítható legyen. A szerkezet olyan egyszerű alkatrészekből áll, mint egy összehajtott papír és egy lencse, és tökéletesen működik.

A terv a Bill és Melinda Gates Alapítvány támogatásával készült. Prakash-nak egy thaiföldi kutatóállomáson jutott eszébe először a költséghatékony mikroszkóp ötlete.

Az ottani eszköz rendkívül drága volt, az emberek pedig nem merték használni, mivel többet ért, mint legtöbbük fizetése. A mikroszkóp viszont egyszerű optikai elveken működik, és speciális esetektől eltekintve rendkívül hasznos tud lenni egy ilyen minimalista változat is.