Az emberek számára eddig ismeretlen vulkánt a bolygó egyenlítőjének közelében fedezték fel, a Mars Tharsis vulkáni tartományának keleti részén – írja a BBC.

Bár hivatalosan még nem kapott nevet, a kutatók jelenleg Noctis vulkánnak hívják.

Az újonnan felfedezett tűzhányó 450 kilométer átmérőjű és 9022 méter magas.

Az átmérője nagyjából a London és Cornwall közti távolságnak felel meg, hosszban pedig lekörözi a bolygónk legmagasabb hegyét, a Mount Everestet, ami 8849 méter.

Kép forrása: NASA/USGS/Pascal Lee és Sourabh Shubham

A térségben további három vulkán is található: az Ascraeus Mons, a Pavonis Mons és az Arsia Mons. Bár a Noctis átmérőjében nagyobb, mint az összes többi, ezzel szemben alacsonyabb is náluk. Valószínűleg emiatt sem vették észre egészen idáig.

A vulkánról úgy vélik, hogy régen volt aktív, és feltételezhetően máig található gleccserjég alatta. A tudósok szerint ez egy jelentős felfedezés, mert új lehetőséget biztosít a Mars részletesebb tanulmányozására, beleértve az ottani élet keresését is.