Díszpolgárai sorába fogadta a Debreceni Egyetem Louisiana állam környezetvédelmi miniszterét, a címet a Gróf Tisza István halálának 106. évfordulója alkalmából tartott ünnepi szenátusi ülésen vette át Aurelia Skipwith Giacometto. Az eseményen, melyen az egykori miniszterelnök leszármazottai is részt vettek, kinevezéseket és díjakat is átadtak – olvasható a Debreceni Egyetem (DE) honlapján.
A Debreceni Egyetem civis honoris causa címe olyan magas fokú elismerés, amellyel csak kivételes esetben él az egyetem. Olyan belföldi és külföldi személynek adományozható, aki kimagasló közéleti vagy művészeti tevékenységet fejt ki és munkásságával, erkölcsi vagy anyagi támogatásával segítette az egyetem vagy annak valamely szervezeti egysége jó hírnevének erősítését. Aurelia Skipwith Giacometto az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatának (FWS) igazgatója volt Donald Trump elnöksége alatt.
Az egyetem közleménye szerint az amerikai politikus kapcsolatrendszerével támogatja a Debreceni Egyetem és a Dél-Dakotai Egyetem együttműködését agrárterületen, melynek célja közös diploma kiadása. Részt vesz közös kutatási programok kidolgozásában, agrár- és egyéb területeken is segíti a DE amerikai együttműködéseit, kutatásait, valamint szorgalmazza a kétoldalú cserekapcsolatok bővítését – hangsúlyozva a nemzetközi tapasztalatszerzés fontosságát a képzésben.
Vlagyimir Putyin 2017-ben kapott Civis Honoris Causa címet a Debreceni Egyetemtől, miután az intézmény szenátusa ezt megszavazta. Az orosz elnök díszpolgári címe már akkor komoly tiltakozást váltott ki, több tanszék azonnal elhatárolódott a döntéstől, az egyik tanszék akkor azt írta: a szenátus "a döntésével semmibe vette azokat a polgárait, akik a tudományos és az oktatási szabadság versenyfeltételei között járultak hozzá az intézmény nehezen megszerezhető jó híréhez. A háború kirobbantása pedig újra aktuálissá tette a kérdést, amit bonyolít, hogy Putyin nem jelent meg a kitüntés átadóján. Végül 2022 márciusában arra a döntésre jutott a szenátus, hogy módosítja szabályzatát az egyetemi kitüntetésekről, mivel az orosz elnök nem vette át három éven belül a címet, így nem lett a DE díszpolgára.
