A hatóságok szerint a 24 éves lány jól felszerelkezett a túrájára, és mindent helyesen tett, amikor ráébredt arra, hogy teljesen irányt vesztett. Baját az okozta, hogy amikor túraösvényt keresett, mobiltelefonos térképalkalmazása letérítette a helyes útról.

Senki nem jelentette eltűnését, mivel családjával nem kommunikált. Elveszett telefonjának térereje is. "Pánikba estem, sírtam, szipogtam" - mondta el Amber VanHecke az ABC televízió Good Morning Amerikca című műsorában az AP hírügynökség pénteki jelentése szerint.

Alány megpróbált olyan helyet találni, ahol tud telefonkapcsolatot létesíteni. Amerre ment, mindenütt nagy segítségjelet hagyott maga mögött, és jelzőtüzeket is gyújtott. Több kilométert barangolt, mire talált olyan helyet, ahol volt térerő, ám megszakadt a vonal, mire az arizonai hatóságok azonosítani tudták volna helyzetét.

A mentőegységek azonban rátaláltak hátrahagyott autójára, amelyre ráírta, merre indult el, és a hátrahagyott nyomok vezették el őket a kétségbeesett lányhoz. Az Észak-texasi Egyetem diákja már ismét Texasban van. "Öt napja még azt gondoltam, hogy meg fogok halni a sivatagban, most pedig megpróbálok előadásra menni" - mondta.