A horvát középiskolások 42,8 százaléka gyakran vagy mindennap éhes az iskolában – derült ki egy 3786 zágrábi diák bevonásával készült felmérésből, amelyről az MTI számolt be. A kutatás szerint a megkérdezett tanulóknak mindössze 60,9 százaléka eszik valamit az iskolában töltött idő alatt. Ennek egyik oka, hogy Horvátországban jelenleg nincs országosan megszervezett és finanszírozott középiskolai étkeztetés, ráadásul sok intézményben sem konyha, sem étkező nem áll rendelkezésre.
A diákok ezért gyakran a közeli pékségekben, boltokban vagy gyorséttermekben vásárolnak ennivalót. A szakemberek szerint azonban az, hogy egy tanuló mit és mennyit tud enni a tanítási nap során, nagyban függ a családja anyagi helyzetétől is.
A szomszédos Szlovéniában valamivel kedvezőbb a középiskolások helyzete. Az intézményeknek minden igénylő diáknak biztosítaniuk kell a tízórait, amelynek árát a család jövedelmétől függően részben vagy teljes egészében az állam fedezi. Az ebéd megszervezése ugyanakkor már nem kötelező, így az iskolák lehetőségeitől függ, hogy a tanulók hozzájuthatnak-e meleg ételhez.
Az általános iskolások étkeztetésében mindkét ország előrébb tart. Horvátországban mintegy 297 ezer tanuló étkeztetését támogatja az állam, Szlovéniában pedig 2027 szeptemberétől minden általános iskolás ingyenes ebédre lesz jogosult. Ez az intézkedés azonban komoly kihívást jelent az intézményeknek, több iskolában ugyanis nincs elegendő konyhai kapacitás, van, ahol pedig a szakácsok és a szakképzett dolgozók hiánya nehezíti a felkészülést.
A középiskolai étkeztetés Magyarországon sem mindenhol megoldott. Ahogyan arról korábban az Eduline is beszámolt, számos hazai középiskolában nincs menza, sőt olyan intézmények is vannak, ahol a diákoknak arra sincs lehetőségük, hogy az otthonról hozott ételt megmelegítsék. A lapunknak nyilatkozó szülők szerint emiatt sok tanuló csak délután 4-5 óra körül jut meleg ételhez, napközben pedig szendvicseket, péksüteményeket vagy más hideg ételeket fogyaszt. Ráadásul azokban az iskolákban, ahol működik menza, a zsúfolt órarendek és a rövid szünetek miatt gyakran mindössze 10-20 perc jut az ebéd elfogyasztására. A helyzet a kollégisták számára különösen nehéz lehet, hiszen előfordul, hogy mire végeznek a tanítással, a kollégiumi étkező már bezár.
Az a kisebb probléma a közétkeztetéssel kapcsolatban, hogy a diákoknak nem jut elég idejük a menzán felszolgált ebéd elfogyasztására. A nagyobb, hogy - főként a középiskolák esetében - menza sem áll rendelkezésre, így a tanulók leghamarabb akkor jutnak főtt ételhez, amikor a tanítás után hazaérnek.