2006-ban a külföldi diákok viszonylag könnyen juthattak diákhitelhez Nagy Britanniában, és ugyanolyan feltételekkel juthattak a kölcsönhöz, mint az ország bármelyik más állampolgára. Nagyrészük még most is egyetemista, tehát nekik még nem kell elkezdeniük a visszafizetést, mindaddig, amíg be nem fejezik az iskolát, vagy ki nem iratkoznak az egyetemről, és amíg nem keresnek többet havonta, mint 15 ezer font. Az európai országok nagy részében azonban ennél alacsonyabb az átlagfizetés.
A diákhiteleket folyósító társaság szerint a nem fizetők magas száma az első figyelmeztető jel és a probléma fokozódni fog azokban az években, amikor az előző évekhez képest több diák diplomázik. A társaságot sok kritikai is éri, amiért nem elég hatékony a hitelek behajtásában. Egy spanyol diák, aki öt éve diplomázott Angliában, semmit sem hallott azóta sem a társaságról, sem a hiteléről. Senki sem figyelmeztette, hogy el kéne kezdenie fizetnie az első részleteket.
„Ha senki sem juttatja az eszembe, hogy fizetnem kéne, nagyon könnyen kimegy a fejemből. Nem is abban az országban élek már, itt más napi problémák adódnak. És különben is, ha az ember tartozik egy banknak, de az nem szól, magától senkinek sem fog eszébe jutni besétálni a pénzzel. Ilyen az emberi természet” - mondta a spanyol lány, aki 10 ezer fonttal tartozik. Miután a BBC a nyomára bukkant, elkezdett aggódni, hogy vajon növekszik-e a felvett kölcsön összege a kamatokkal, ezért maga vette fel a kapcsolatot a diákhitelt folyósító társasággal, és kezdte el visszafizetni a tartozását.
David Lammy, oktatásügyi miniszter komolyan veszi a problémát, de arra is figyelmeztet, hogy nem szabad azt sugallni, hogy az Unió más országaiból érkezett tanulók nem olyan becsületesek, mint az angol diákok. Mindeddig kilenc diákot idéztek be a bíróságra a hitelek nem fizetése miatt, Franciaországból, Lengyelországból, Görögországból és Spanyolországból. Mindezek ellenére a diákhiteleket folyósító társaság nem tervez további törvényes lépéseket az adósokkal szemben.
„Egyikünknek sem célja, hogy 20 éves gyerekeket rángassunk a bíróságra. Mi csak reménykedünk benne, hogy valamiféleképpen ráébreszthetjük őket a kötelességeikre és ez igaz a brit és a külföldi diákok bármelyikére” - mondta Mr. Lemmy.
